「憚られる」の意味と例文！ビジネスでの使い方や類語、語源、読み方まとめ

「憚られる（はばかられる）」という言葉、ビジネスメールや文学作品などで目にしたことはありますか？「こんなことをお願いするのも憚られるのですが…」などの文脈で使われる、やや改まった印象のある言葉です。でも、読み方や正確な意味を問われると自信がない…、という方も多いのではないでしょうか？

この記事では、「憚られる」の読み方・意味・語源から、ビジネスシーンでの正しい使い方・例文、類語まで、わかりやすく解説します！

「憚られる」とは何か？はばかられるの読み方と基本の意味

「憚られる」の読み方は「はばかられる」です。難しい漢字なので読めない方も多いですが、ビジネスシーンや文学作品では比較的よく使われる表現です。

意味は「何かに気を使って遠慮せざるを得ないこと、自然とためらわれること」です。

自分が意識してわざと遠慮するというよりも、状況や相手への配慮から「思わず自然と控えてしまう」というニュアンスが強い表現です。たとえば「こんなことを言うのは憚られる」といえば、「言いたくても言いにくい、自然と口をつぐんでしまう」という感覚を表しています。

「憚られる」の語源と成り立ち｜憚られるはなぜ「遠慮」を意味するのか

「憚られる」の語源は動詞「憚る（はばかる）」にさかのぼります。「憚る」の語源については諸説ありますが、「幅（はば）」という言葉と関係があると考えられています。

もともとは「幅が広がるように自由に振る舞う・のさばる」という意味で使われていました。そこから転じて、周囲への配慮から行動を控えるという「遠慮する」という意味が生まれました。

漢字の「憚」は「りっしんべん（心）」と「単（ひとつ）」の組み合わせで、心が一つに集中して慎む様子を表しているとも解説されています。源氏物語などの古典作品でも「遠慮する」の意味で使われており、非常に歴史の長い言葉です。

「憚る」と「憚られる」の違いとは｜憚られるの文法構造をシンプルに理解する

「憚る（はばかる）」と「憚られる（はばかられる）」は似ていますが、微妙にニュアンスが異なります。

文法的には、「憚られる」は「憚る」の未然形「憚ら」に自発の助動詞「れる」が付いた形です。「れる」には受身・可能・尊敬・自発の4つの意味がありますが、「憚られる」の「れる」は「自発」にあたります。

「自発」とは、意図せずとも自然にそうなってしまうことを指します。つまり「憚られる」は「遠慮しようと決めたわけでないが、自然と口や手が動かなくなってしまう」という繊細なニュアンスを持ちます。

「憚られる」のビジネス・日常での正しい使い方｜憚られるが活きる場面とは

「憚られる」はやや改まった表現のため、日常の軽い会話よりも、ビジネスシーンや丁寧なコミュニケーションで特に活きます。

ビジネスシーンでよく使う場面

• 目上の人に意見や提案をするとき（失礼を前置きして謙虚さを示す）
• 忙しい相手に依頼や質問をするとき（相手の負担への配慮を示す）
• 自分の立場が低いことを意識して発言するとき

「憚られる」を使うことで、「自分のような立場のものが言うのは恐れ多いのですが」という謙虚さと敬意を、一言で伝えることができます。

ただし使いすぎると回りくどい印象になることもあるため、場面や相手との関係性に応じて使い分けましょう。

「憚られる」の例文集｜憚られるを実際の場面でどう使う？

具体的な例文で「憚られる」の使い方をイメージしましょう。

ビジネスでの例文

• 入社して間もない私が意見するのは憚られますが、プロジェクトについて一点確認させていただけますか。
• お忙しいところこのようなお願いをするのも憚られるのですが、先日の資料についてご確認いただけますでしょうか。
• 私のような者がアドバイスするのは非常に憚られますが、こちらの点を少し修正されてはいかがでしょう。

日常での例文

• みんなの前で彼のミスを指摘するのは憚られたので、後で個別に伝えた。
• こんなことを言うのは憚られるけど、正直に話すね。
• 平日の昼間からお酒を飲むのは憚られたので、ソフトドリンクを注文した。

「〇〇するのは憚られる」という形が基本パターン。この形を覚えておくと、さまざまな場面で応用できます。

「憚られる」の類語・言い換え表現｜憚られると同じ意味で使える言葉

「憚られる」と似た意味で使える言葉はいくつかあります。場面に合わせて使い分けましょう。

• 気が引ける：お願いや発言をすることへの後ろめたさ・ためらい。口語的で使いやすい。
• 恐縮する・恐縮です：申し訳なさや恐れ多さを感じること。ビジネスでよく使われる。
• 遠慮する：シンプルな言い換え。「憚られる」よりも平易で幅広い場面で使える。
• ためらわれる：自然とためらってしまう感じ。「憚られる」に最も近いニュアンス。
• 差し出がましい：不必要なのに出しゃばることへの遠慮。「差し出がましいようですが」の形でよく使う。

「憎まれっ子世に憚る」も押さえよう｜憚られると混同しやすい表現

「憚る」を使ったことわざとして有名なのが、「憎まれっ子世に憚る（にくまれっこよにはばかる）」です。「人から嫌われるような人間ほど、かえって世間で幅を利かせるものだ」という意味のことわざです。

ここでの「憚る」は「遠慮する」ではなく、「のさばる・幅をきかせる」という意味で使われています。「憚られる」で使われる「遠慮する」の意味とはまったく逆なので注意が必要です。

「憚る」には「遠慮する」と「のさばる」という、正反対の意味が共存しています。文脈によって意味が変わる日本語の奥深さを感じられる言葉の一つです。「憚られる」の「れる」は自発の助動詞なので、「のさばる」の意味では「憚られる」という形にはなりません。使い分けをしっかり覚えておきましょう。